"Jsem rád, že zůstanu ve Washingtonu. Je to můj druhý domov. Mám rád fanoušky, tým a prostě všechno tady," řekl po podpisu lukrativní smlouvy Ovečkin, jemuž skončí po této sezoně tříletá nováčkovská smlouva.
Ta mu v této sezoně zaručila základní plat 984 tisíc dolarů, ale s bonusy si může vydělat až 3,83 milionu. V příštích šesti letech bude mít základní příjem devět milionů dolarů ročně a v dalších sedmi letech ještě o milion vyšší.
Rodák z Moskvy jednal s generálním manažerem Washingtonu Georgem McPheem sám bez agenta, v posledních dnech byli ve Washingtonu i jeho rodiče. "Alex zastupoval sám sebe s velkou noblesou a důstojností. Dohodli jsme se, že o detailech jednání nebudeme mluvit," prohlásil McPhee ke smlouvě, která má udržet největší hvězdu Capitals do roku 2021.
|
Přehled vysokých kontraktů v NHL |
Ovečkin se ve Washingtonu úspěšně zabydlel a pomohl vytáhnout tým ze dna soutěže. Navíc má prý v kontraktu klauzuli, že po několika letech může být vyměněn, ale může si před sezonou vybrat okruh týmů, kam nechce.
Jednička draftu z roku 2004, která kvůli výluce v NHL vstoupila do prestižní soutěže až o rok později, dosud nasbírala v 206 utkáních 250 bodů za 130 branek a 120 asistencí. V play-off si Ovečkin ještě nezahrál, ale nyní ztrácí klub po polovině základní části na osmou pozici ve Východní konferenci jen čtyři body.
Ovečkinovi se z lukrativní smlouvy hlava netočí.
"Můj život je hokej. Peníze jsou peníze. Jestliže začnete přemýšlet o penězích, je to hokejový konec," prohlásil. "Naším cílem je vyhrát Stanleyův pohár. Pokud budeme hrát jako teď, tak se to povede," dodal držitel Calder Trophy pro nejlepšího nováčka z roku 2006, kdy předčil Sidneyho Crosbyho z Pittsburghu.
Podobně dlouhé angažování hvězdy nevyšlo Capitals v případě Jaromíra Jágra, s nímž po jeho příchodu z Pittsburghu v roce 2001 podepsali sedmiletý kontrakt na 88 milionů dolarů. V lednu 2004 byl nyní už nejproduktivnější Evropan v NHL vyměněn do New Yorku Rangers a Washington se dodnes podílí téměř na polovině jeho platu.
Majitel Capitals Ted Leonsis se přesto rozhodl dohodnout se s Ovečkinem na výjimečně dlouhé spolupráci za rekordní sumu.
"Myslím, že ho peníze neovlivní. Bude hrát každé střídání jako sedmý zápas finále Stanley Cupu a to se nám na Alexovi líbí," prohlásil Leonsis. V délce kontraktu není Ovečkin v NHL rekordmanem, protože gólman Rick DiPietro z New Yorku Islanders se loni v září upsal na 15 let za 67,5 milionu dolarů.
